Programma di viaggio:

1° giorno sabato: Italia
Convocazione all'aeroporto di Milano Malpensa per la partenza con il volo Etihad Airways.

2° giorno domenica: Bangkok
Colazione servita a bordo dell'aereo. Arrivo all'aeroporto internazionale di Bangkok Suvarnabumy nel pomeriggio. Dopo il ritiro bagagli e lo svolgimento delle procedure doganali incontro con le nostre guide parlanti italiano e trasferimento verso l'hotel di Bangkok. Pomeriggio libero e cena in Hotel, a seguire pernottamento.

3° giorno lunedì: Bangkok
Al mattino dopo la colazione Partenza dall’albergo per il Wat Traimit, famoso per la sua statua del Buddha d’oro del peso di 5 tonnellate e mezza. Poi attraversando Chinatown, il quartiere cinese, osservando l’alacre attività quotidiana tipica di questo popolo, si raggiunge il Palazzo Reale, sfavillante di ori e di marmi preziosi costruito nel 1782. Questa visita consente di approfondire la conoscenza e lo splendore dell’architettura tailandese del passato, il Credo buddista ed il profondo rispetto verso Monarchia. Si visiteranno il Wat Phra Keo, il Tempio del Buddha di Smeraldo e le Torri dei Nove Pianeti. Proseguimento per il Wat Po con la sua grandissima statua del Buddha coricato lunga 46 metri e con la sua famosa scuola di massaggi tradizionali. Rientro in albergo per il pranzo(non incluso). Pomeriggio libero per attività individuali. Nella sera cena tipica Thailandese e spettacolo di danze tradizionali Thailandesi.

4° giorno martedì: Bangkok - Bang Pa In - Ayuthaya - Sukothai
Partenza da Bangkok per il Palazzo Bang Pa-In a 53 km. dalla capitale. Fu residenza estiva dei Re Thailandesi e che conserva ancora splendidi esempi di architettura Thai (come lo splendido padiglione sul lago) e preziose collezioni di porcellane. Proseguimento per le rovine di Ayuthaya, l’antica capitale della Tailandia, distante 86 km. da Bangkok. In questa capitale regnarono ben 33 Re appartenenti a diverse dinastie siamesi, fino a quando nel 1767, fu conquistata e completamente distrutta dalle orde birmane. Il periodo “Ayuthaya” fu quello di maggiore importanza per la storia Thai, con influenza anche sulle epoche successive. Punto d’incontro e di scambi commerciali con mercanti stranieri quali, olandesi, portoghesi, francesi, inglesi, cinesi e giapponesi. Epoca d’oro questa, perché Ayuthaya venne riconosciuta come la più illustre e famosa città d’oriente. Pranzo in un ristorante locale. Dopo pranzo si prosegue il viaggio verso Sukothai. Cena e pernottamento in hotel.

5° giorno mercoledì: Sukhothai - Sri Satchanalai - Chiang Mai
Prima colazione all'americana in hotel. Si visiteranno il parco archeologico ed il tempio Wat Sri Chum. Sosta per il pranzo in un ristorante locale. Dopo pranzo visita di Sri Satchanalai a circa 80 km. da Sukhothai e poi si percorrono ancora 287 km. per raggiungere Chiang Mai per l’ora di cena. Cena libera e pernottamento in hotel.

6° giorno giovedì: Chiang Mai
Prima colazione all'americana in hotel. Verso le ore 10.00, partenza per il monte Doi Suthep (1676 mt.) dove si trova il Wat Phra That Doi Suthep, costruito nel 1383 sotto il regno di Kue-Na. Si raggiunge la cima con una funicolare, dalla sommità del Doi Suthep si apre un panorama suggestivo su tutta la piana di Chiang Mai. Per la discesa dal tempio si percorre una gradinata di 300 scalini affiancata da due “Naga”, dragoni con testa di serpente. Possibilità di acquistare prodotti dell’artigianato locale nel mercatino situato ai piedi del tempio. Si prosegue poi con la visita al Wat Suan Dok, costruito in origine nel 1383 dove è ospitata una statua del Budda risalente a 500 anni fa e dove si potranno osservare interessanti affreschi Jataka. Si giunge poi presso il Wat Phra Singh, costruito nel 1345 dal Re Pa Yo: al suo interno si trova un’immagine del Budda di Phra Sing che si ritiene proveniente dallo Sri Lanka. Pranzo al ristorante Bai Orchid immerso in uno splendido vivaio di orchidee dove si può ammirare la bellezza della flora tropicale. Nel pomeriggio, visita al villaggio artigianale di Sankamphaeng, famoso per le sue manifatture di seta, argento, ombrelli di carta oleata, legno e pietre preziose. Rientro in hotel. In serata, partenza dall’hotel per la cena Thai in stile Kantoke con programma di danze classiche e folkloristiche. Al termine rientro in hotel e pernottamento.

7° giorno venerdì: Chiang Mai - Chiang Dao - Tha Ton - Chiang Rai
Prima colazione all’americana in hotel e partenza per il Campo Elefanti di Mae Ping per osservare gli elefanti che si addestrano al lavoro nella foresta di tek e ad altri interessanti esercizi. Escursione nella jungla di circa un’ora a dorso d’elefante (non inclusa nel prezzo del pacchetto). Si prosegue poi per Baan Tha Ton, sostando per il pranzo in un ristorante della zona sulla riva del fiume Maekok (Maekok River Village Resort). Imbarco poi su una motolancia per un’indimenticabile crociera di un’ora e mezza circa da Baan Tha Ton a Baan Pa Tai, sul fiume Maekok. Giunti a Baan Pa Tai si prosegue in auto per raggiungere Baan-Ya-Pa, un villaggio abitato da tre diverse etnie, dove si potranno osservare i costumi e le tradizioni degli Akha, dei Lahu Shi Balah e dei Padong Long Neck Karen, le celebri donne dal collo a giraffa (visita al villaggio non inclusa nel prezzo del pacchetto). Si raggiunge poi Chiang Rai. Cena e pernottamento in hotel.

8° giorno sabato: Chiang Rai - Mae Sai - Golden Triangle - Bangkok - Phnom Phen
Prima colazione all’americana in hotel. Check out e partenza per alle ore 07.00 per Maesai, una piccola cittadina situata all’estremo nord della Thailandia, sul confine della Birmania. Sosta al mercato posto all’ingresso del ponte che immette oltre confine, dove si possono fare acquisti interessanti di articoli provenienti dalla Birmania e dalle zone limitrofe. Si prosegue in direzione di Sop Ruak, nel cosiddetto “Triangolo d’Oro”, famoso nel mondo per la coltivazione dell’oppio praticata dalle tribù della zona nel folto della giungla. Qui, alla confluenza del Sop Ruak col Mekong, si trova il punto d’incontro dei confini birmani, thailandesi e laotiani. Visita alla Opium House (già inclusa nel prezzo del pacchetto). Pranzo libero. Trasferimento diretto all’aeroporto di Chiang Rai in tempo utile per la partenza del volo Air Asia per Bangkok e Proseguimento per Pnhom Phen Arrivo e dopo le formalità d’immigrazione e dogana incontro con la guida. Trasferimento e sistemazione. Cena e pernottamento in hotel.

9° giorno domenica: Phnom Penh
Prima colazione in hotel. Inizio delle visite con il tempio che dà il nome alla città, il Wat Phnom: situato in cima ad una collinetta, frequentato dai fedeli che qui si recano per pregare e farsi predire il futuro dai tanti cartomanti, indovini e chiromanti. Ci si reca quindi al complesso del Palazzo Reale e della Pagoda D’Argento, cosi’ chiamata per le oltre cinquemila mattonelle d’argento dalle quali e’ costituito il pavimento, il tutto impreziosito dai doni offerti alla famiglia reale da tutto il mondo. Si visitera’ in seguito il Museo Nazionale, edificato intorno al 1918 e del tutto dedicato all’arte Khmer. Vi sono in bella mostra splendidi reperti di epoca sia angkoriana che pre-angkoriana, tra i quali importante statuaria proveniente dalla stessa Angkor e parecchi oggetti di uso quotidiano rinvenuti in varie zone ed epoche storiche. Proseguimento verso il Toul Sleng, tragico museo prigione testimonianza del sanguinario regime dei khmer rossi e del genocidio perpetrato ai danni della stessa popolazione cambogiana, colpevole di saper leggere e scrivere, portare occhiali, essere insegnanti, medici, professionisti, parlare lingue straniere, si stima che siano state torturate ed uccise circa tre milioni di persone su dodici nell’arco di quattro anni fino al 1979. Ci si reca quindi al famoso mercato russo, formato da una serie di corridoi intricati tra loro e verso i quali si affacciano una miriade di bancarelle e venditori, dove ogni genere di mercanzia viene mostrata ai possibili acquirenti. Pranzo in ristorante. Pernottamento in hotel.

10° giorno lunedì: Phom Penh - Siem Reap
Prima colazione in hotel. Partenza dalla capitale passando sul ponte giapponese e dirigendosi verso il capoluogo di provincia di Kampong Thom, situato a poco piu’ di meta’ strada tra Phnom Penh e Siem Reap. Dopo circa un’ora e’ prevista una breve sosta al villaggio di Skhun, famoso per i suoi ragni giganti, serviti, a chi lo desidera naturalmente, proprio in tutte le salse. Si e’ circondati dai venditori che in cestini, rivolti al sole per non raffreddare le prelibate vivande, offrono i delicati aracnidi, acquistabili in piccoli sacchetti dai quali si prendono e gustano uno per uno, come le patatine fritte. Pranzo in semplice ristorante locale e poi altre quasi tre ore di ottima strada. I paesaggi sono splendidi, gli scenari riflettono risaie, villaggi, scene di vita vera nelle campagne cambogiane, altrimenti non vedibili se non arrivando via terra. Questa era un tempo la Via Reale, con passaggio presso Kampong Kdei sul ponte di pietra di Spean Praptos, risalente al periodo Khmer e fatto costruire dal re Jayavarman VII. Arrivo a Siem Reap nel pomeriggio e sistemazione. Pernottamento.

11° giorno martedì: Siem Reap
Partenza per la visita della città fortificata di Angkor Thom, passando attraverso la Porta Sud, e proseguendo verso lo spettacolare tempio del Bayon che, con i suoi più di duecento enigmatici volti, rappresenta la costruzione centrale sia nell’ubicazione che nella concezione della citta’ stessa. Si tratta di un capolavoro dalla sorprendente struttura formata da 54 torri e che presenta splendidi bassorilievi rappresentanti la vita quotidiana ai tempi dei regni di Angkor e nei quali sono stati contate piu’ di diecimila figure scolpite nella pietra. Quindi si passa dinnanzi all’imponente Baphuon e si prosegue per il tempio a forma di piramide legato alla leggenda del re ed il serpente, il Pimeanakas, poi la zona dove era situato il palazzo reale e si termina con le splendide Terrazze degli Elefanti e del Re Lebbroso. Nel pomeriggio escursione alla scoperta del tempio di Bantey Srey, ovvero la cittadella delle donne, famoso per gli splendidi bassorilievi scolpiti quasi tutti in arenaria rosa ed a detta di molti, superiori per delicatezza e precisione persino a quelli presenti all’interno di Angkor Wat. Il tempio e’ situato a circa 40 km da Siem Reap e viene raggiunto tra incantevoli paesaggi caratterizzati da risaie e villaggi. Si rientra a Siem Reap passando per il tempio di Bantey Samre, cosi chiamato in onore alla leggenda del contadino che divenne re. Pranzo in ristorante e cena libera. Pernottamento.

12° giorno mercoledì: Siem Reap
Prima colazione in hotel. Mattinata dedicata ad Angkor Wat, il capolavoro di tutta l’arte Khmer, il tempio più celebre ed imponente, considerato una delle meraviglie del mondo. Si tratta di una struttura che abbaglia nella sua spettacolarità, esempio di straordinaria sapienza architettonica, decorato con sculture e bassorilievi estremamente raffinati, attraverso i quali vengono descritte in maniera magistrale le principali scene dei poemi epici indiani. Pranzo in ristorante. Nel pomeriggio visita a parte del Gran Circuito di Angkor, iniziando con il vasto e maestoso tempio di Prae Khan, detto anche tempio della Sacra Spada, che aveva le funzioni di centro religioso, culturale e, per un periodo, anche di residenza reale. Nel momento del suo massimo sviluppo, vi risiedevano piu’ di diecimila persone, tra le quali molti degli importanti insegnanti ed il corpo di ballo delle Apsara, le danzatrici celesti. Si prosegue con il Neak Pean, l’unico a struttura circolare in memoria di un mitico lago dal quale nascono i quattro fiumi della mitologia Indu’. Veniva ai tempi utilizzato come luogo di purificazione tramite le acque. Quindi ci si dirige poi verso uno dei templi più suggestivi e romantici, il Ta Phrom, totalmente immerso nella giungla e volutamente lasciato nelle condizioni in cui fu ritrovato dagli archeologi francesi intorno al 1860, parzialmente coperto dalla vegetazione, con le radici degli alberi secolari che avvolgono magicamente le sculture ed i blocchi di pietra delle gallerie, siglando un connubio tra la storia e la forza prorompente della natura stessa. Pranzo in ristorante. Pernottamento.

13° giorno giovedì: Siem Reap
Prima colazione in hotel. Partenza per la visita alle strutture pre-angkoriane del complesso di Rolous, situato a circa 15 km dalla cittadina,in direzione sud-est. I templi di Prae Ko, Bakong e Lolei sono i principali ed i primi ad essere stati edificati nella zona nel IX secolo, rappresentano l’anello di congiunzione tra il regno del Chenla, la cui capitale e’ rappresentata da quel che resta di Sambor Preikuk, ed il nuovo regno di Angkor, segnando l’inizio del culmine della potenza e dell’arte Khmer. Ci si dirige verso il complesso di Angkor e si vede il Prasat Kravan, unico esempio di tempio costituito da cinque torri in linea, all’interno di quella centrale sarà possibile ammirare una delle più belle decorazioni dedicate alla divinità Visnu. Dopo aver ammirato il bacino artificiale del Shre Shrang o bagno reale, tempo permettendo e’ possibile salire sul tempio montagna di Pre Rup, costruito in mattoni rossi, segna l’inizio di un’epoca nuova nell’architettura Khmer, ed e’ particolarmente suggestivo al momento del calar del sole quando i mattoni rossastri mutano in continuazione nei loro colori. Pranzo in ristorante. Pernottamento.

14° giorno venerdì: Siem Reap
Prima colazione in hotel. Partenza in direzione di Phnom Krom per la visita del Tonlé Sap, il piu’ esteso lago del Sud Est Asiatico. Il molo e’ situato a circa trenta minuti di strada da Siem Reap. E’ molto suggestiva e toccante la vista del villaggio galleggiante vietnamita di Chong Kneas, situato, secondo il periodo e la profondità dell’acqua, lungo le sponde del fiume canale che porta al lago oppure presso il lago stesso. La comunita’ vietnamita ha in questo luogo le sue abitazioni, i negozi e le botteghe, piccoli centri di ristoro, gli uffici pubblici, gli allevamenti di pesci, le scuole, le chiese, tutti costruiti su piattaforme galleggianti che fluttuano a seconda dei ritmi delle piene del lago. Ci si immette poi nel Tonle Sap, talmente grande che non si riescono a scorgere le sponde. L’imbarcazione si ferma spegnendo il motore per meglio assaporare il silenzio di questo “mare”. Navigando vicino alle mangrovie si visita un allevamento di pesci e coccodrilli prima del ritorno. Visita alla piacevole e ridente cittadina di Siem Reap, al suo centro coloniale, la zona del mercato vecchio che si snoda nelle vicinanze del fiume ed una pagoda buddista. Pranzo in ristorante

15° giorno venerdì: Siem Reap - Bangkok
Prima colazione e mattinata libera per attività personali, pranzo in ristorante trasferimento in aeroporto.

16° giorno domenica: Siem Reap - Bangkok - Milano
Arrivo a Milano malpensa

Hotel previsti:
Bangkok: Rembrandt 4 stelle
Sukothai: Sukothai Heritage 4 stelle
Chiang Mai: Holiday Inn 4 stelle
Chiang Rai: Dusit Island Resort 4 stelle
Phnom Phen: Phnom Phen Hotel 4 stelle
Siem Rep: Tara Angkor 4 stelle